Архипелаг Раджа Ампат в Западном Папуа - сердце "кораллового треугольника", эпицентр кораллового роста в мировом океане. Именно из этих мест происходит большинство видов кораллов планеты, океанические течения разносят их яйца по всему Тихому Океану, создавая новые коралловые популяции в тропических водах с подходящими условиями. 75% процентов общего числа видов кораллов на планете происходят именно отсюда. Неудивительно то, что подводные Раджа Ампат пожалуй лучшие виденные за мою дайверскую карьеру. Их сохранению в первозданном виде способствует отсутствие развитой цивилизации в близлежащих регионах - Западное Папуа до сих пор является местом проживания одних из самых традиционных культур, деятельность которых не наносит большого вреда окружающей среде. Тропические воды Раджа Ампат поддерживают самое большое видовое разнообразие в мировом океане - более 4000 видов рыб и морских животных, включая уникальных представителей макро-мира и самых крупных рыб планеты - китовых акул (встретиться с которыми здесь, впрочем, очень непросто). Добраться до архипелага можно чартером из портового города Соронг на одной из сафарийных яхт аккредитованных в регионе - и занимает это немало времени. Дайвинг в первозданных водах Раджа Ампат позволяет увидеть очень многое - самое большое разнообразие кораллов в мире, несметное количество тропических рыб, большую популяцию мант, таинственный мир мангровых зарослей. Среди обитателей садов архипелага можно наблюдать бородатых акул и несколько видов пигмейских морских коньков. Нам довелось стать свидетелями нападения соленоводного крокодила на одного из драйверов нашей группы - тем не менее большинство представителей фауны в этих местах достаточно безобидны.